Podes não ter ouvido falar de um esquema de “abate de porcos”, mas está a chegar

Há uma nova tendência no mundo da fraude que tomou de assalto o Extremo Oriente e está agora a chegar ao Ocidente. Por isso, tens de estar atento aos esquemas de esquartejamento de porcos

“Matança de porcos”, como é conhecido, soa brutal e profundamente desagradável. E embora isto não tenha nada a ver com matadouros, não deixa de ser ambas as coisas, porque representa uma nova forma de destruir total e cinicamente a vida das pessoas.

Tanto o nome como a prática fraudulenta que descreve têm origem na China, que é o maior mercado mundial de carne de porco – por isso, provavelmente, era uma metáfora óbvia. Shāzhūpán, como a fraude é conhecida no país, recebe este nome devido à forma como a vítima de uma fraude é “engordada” ao longo do tempo.

Não se trata apenas de um assalto rápido a uma conta bancária possibilitado por alguém que revela ingenuamente o seu PIN. Em vez disso, trata-se de um processo complexo e sustentado, no qual a vítima é preparada durante um período prolongado para garantir que, no momento em que a burla é finalmente aplicada – quando a carnificina metafórica acontece -, possa ser roubada pelo montante máximo.

Na prática, isto pode acontecer de várias formas.

O caso mais frequente da série de novos casos começa com uma mensagem de texto ou deWhatsApp aparentemente mal direcionada. O destinatário não conhece o número, mas parece que o conhece. “Foi bom ver-te na semana passada – vamos repetir em breve”, diz a mensagem. Ou então, parece que se destina a outra pessoa: “Jamie – já passou muito tempo! Vamos encontrar-nos…”.

Os golpes dos talhantes de porcos levam tempo

Os burlões enviam dezenas de milhares destas mensagens, ignorando os que as ignoram, mas respondendo solicitamente a todos os que são suficientemente ingénuos para responder. Mesmo algo tão direto como: “Desculpa, acho que enviaste isto para a pessoa errada” pode ser suficiente para iniciar o processo de aliciamento. O burlão responderá com o mesmo tom amigável de antes: “Ah, não! Desculpa ter-te feito perder tempo – e tu deves estar ocupado?!” para tentar obter outra resposta e começar a estabelecer um diálogo.

E, uma vez que isso esteja estabelecido, é uma questão de aumentar a familiaridade e a pseudo-amizade para os atrair. O burlão começará a dar dicas sobre o seu estilo de vida bem sucedido: está a fazer uma fortuna em operações de câmbio, ou a negociar criptomoedas, os retornos são incríveis. Isto conduzirá então à inevitável parte do processo “também podias ter um pouco disto”.

A engorda começa agora a sério. Ser-lhes-á mostrada uma aplicação ou plataforma web – muitas vezes copiada de forma convincente de sites genuínos – onde o seu novo amigo supostamente ganha todo este dinheiro. Mostra-lhes o que parecem ser dados financeiros em tempo real que “provam” isso.

Os talhantes de suínos gostam muito de pormenores e de ser convincentes

Muitas vezes, faz facetime com a vítima para que a relação pareça real. Por vezes, até deixam as vítimas ganhar dinheiro a sério.

Porque estes carniceiros querem tudo: querem as contas de poupança, todos os bens liquidados, os empréstimos contraídos e todo o dinheiro num pote antes de atacarem. E para que a vítima ceda, precisam que ela acredite que estão a ganhar.

A outra forma que esta prática pode assumir é durante a fraude romântica. E, mais uma vez, se se dão ao trabalho de construir uma relação com a vítima – neste caso, uma relação pseudo-romântica -, os burlões querem ficar com tudo o que puderem. “Querem o porco inteiro até ao ‘oink'”, como disse um observador.

Mas quer o novo amigo seja um comerciante que dá conselhos financeiros ou um potencial novo namorado que está apenas numa situação financeira difícil a curto prazo, o resultado será o mesmo: assim que julgarem que a sua vítima colocou o máximo possível de dinheiro à sua disposição, vão ficar com ele, todo ele, depois fecham todos os canais de comunicação e simplesmente desaparecem.

A síndrome começou na China, onde continua a proliferar apesar das tentativas de repressão por parte das autoridades – e rapidamente se espalhou pelo Sudeste Asiático. Esta investigação da Sky News, divulgada a 18 de outubro, ilustra o problema crescente. E agora está nos Estados Unidos – o FBI calcula que cerca de 20.000 pessoas foram alvo de ataques no valor de cerca de mil milhões de dólares no último ano – embora ainda esteja em grande parte confinado aos de origem asiática.

O primeiro caso britânico conhecido foi noticiado nos meios de comunicação social recentemente (sábado, 21 de janeiro) – um casal de expatriados que vivia em Espanha perdeu quase 1 milhão de euros ao enviar as suas poupanças a um suposto corretor para investir em obrigações de alto rendimento. Só que, afinal, o sítio Web que tinham visto era falso. Perderam tudo.

As vítimas tendem a ser vulneráveis, frequentemente pessoas idosas

O casal britânico estava na casa dos setenta anos – que acumularam poupanças que valem a pena ser alvo, mas que também podem estar sozinhos ou isolados, o que os torna mais propensos a responder a propostas amigáveis. Mas os jovens também podem ser afectados: uma mulher nos EUA foi roubada em 8 milhões de dólares quando ainda tinha vinte anos.

Então, como é que nos podemos proteger a nós próprios e aos nossos entes queridos? Como podemos impedir-nos a nós próprios ou aos nossos entes queridos de nos tornarmos, de facto, o porco?

Bem, o que é irritante para os meus colegas da TMT ID e para mim é que tudo isto poderia ser evitado muito facilmente. O número de onde vem aquela mensagem inicial “foi bom ver-te ontem à noite” – ou o número a partir do qual aquele novo interesse romântico te envia uma mensagem – dirá instantaneamente se o remetente é genuíno ou não.

A maioria das pessoas tem com o seu número de telefone a mesma relação que tem com a sua morada – ou uma relação ainda mais duradoura. Mantém-no consigo. Guardam-no ciosamente.

Usando dados de telecomunicações, podemos ver numa fração de segundo o histórico de utilização desse número de telefone e a que é que está ligado. E os números de telefone dos talhantes de porcos? Serão telemóveis de reserva sem histórico – um sinal imediato de que o titular é um burlão.

Por isso, se tiveres acesso a este tipo de serviço de segurança, por favor, utiliza-o: nunca acredites em ninguém pelo seu valor facial e verifica sempre o número que está a ser utilizado.

Se não o fizeres, lembra-te a ti próprio – e aos teus entes queridos, especialmente aos mais velhos – que ninguém pode ser tomado pelo seu valor facial online. Não confies em ninguém. É um facto sombrio, mas é melhor ser cínico do que ser uma vítima.