Gone to Pot: Lições sobre a verificação da idade global a partir do escândalo da erva daninha

Grande parte dos EUA liberalizou as leis relativas à marijuana nos últimos anos – ao ponto de alguma forma de consumo ser agora legal em 30 dos 50 estados da União.

Mas se pensas que a escola de pensamento conservadora “Just Say No”/”War on Drugs” sobre a repressão dos estupefacientes já teve o seu tempo, então sugiro que penses de novo: neste momento, está a formar-se um escândalo que pode fazer com que a maré volte a mudar para o seu lado.

Verificação da idade no sítio Web da marijuana

Porque, na pressa de capitalizar este novo mercado legal de canábis medicinal ou recreativa, tem havido uma surpreendente falta de atenção à forma como é distribuída e, sobretudo, a quem.

Esta foi a principal conclusão de um estudo recente que investigou as normas relativas à verificação da idade para a venda de marijuana em linha.

Investigadores do Cohen Children’s Medical Center, em Nova Iorque, publicaram um estudo no The Journal of the American Medical Association Pediatrics, no qual descrevem a normalidade com que os vendedores se limitam a verificar se não estão a comercializar medicamentos para menores.

Analisaram dados de 80 dispensários de marijuana online em 32 estados e descobriram que 70% apenas pediam aos utilizadores para clicarem em “sim” para confirmarem que eram maiores de idade à entrada, enquanto apenas 4% pediam uma data de nascimento específica.

Nenhum exigia documentação sobre a idade verificada ou outros controlos para entrar no sítio Web. É certo que os números melhoraram significativamente no ponto de venda, mas cerca de 19% ainda não efectuam qualquer verificação formal da idade, mesmo durante o processo de compra.

O estudo concluiu que: “É imperativo exigir procedimentos rigorosos de verificação da idade antes da compra de cannabis em linha e estabelecer uma vigilância rigorosa dos dispensários de marijuana em linha para proteger os jovens”.

Uma política sancionada pelo Estado que pode, mesmo sem querer, permitir a venda de estupefacientes a crianças? É o suficiente para fazer Nancy Reagan dar voltas no túmulo.

E não é preciso ser um adivinho para prever que algumas destas empresas poderão vir a enfrentar multas avultadas e/ou litígios dispendiosos por causa de tudo isto.

Então, o que deveriam fazer de diferente para se protegerem contra este futuro?

Máquina de verificação de idade para dispensários de marijuana

Em primeiro lugar, devem certificar-se de que nenhum dos seus clientes é menor de idade – e a melhor forma de o fazer é verificar o número de telefone que utilizam para se registarem.

Consegue detetar num instante se a pessoa é quem diz ser e se o seu perfil tem mais ou menos de 18 ou 21 anos. Além disso, pode determinar se tem um historial consistente com tudo isto.

Em suma, pode verificar num microssegundo se se trata de um cliente adulto de boa-fé. Mas em vez de confiarem neste método mais fiável, os comerciantes de marijuana que fazem verificações estão a confiar numa miscelânea de sistemas diferentes e menos funcionais. O mais comum [being used by 50% of outlets that employ any form of check] exige o carregamento de uma forma de identificação. Isto parece ser robusto – é o tipo de coisa que impressiona juízes e funcionários públicos – mas não é. Porque, além de ser demorado e complicado, também não é especialmente fiável: há séculos que as pessoas falsificam documentos em papel e a adição da camada de confusão de uma cópia e carregamento só facilita esse processo.

No outro extremo da escala, 10% perguntaram simplesmente aos utilizadores qual era a sua data de nascimento – e consideraram uma data que se enquadrava no período “mais de 18” como prova aceitável de idade. Não precisas dos meus conhecimentos técnicos para te dizer porque é que isto não é muito fiável.

O facto é que a única forma de garantir de forma fiável que os teus clientes são adultos é utilizar o seu histórico e perfil digital para os verificar. Na prática, isto significa invariavelmente o número de telemóvel que quase certamente têm desde o início da adolescência ou mesmo antes. Qualquer outro meio é simplesmente demasiado aberto a abusos para ser fiável.

Numa área controversa e polémica como a venda de marijuana, as organizações comerciais podem estar a acumular um mundo de dor para si próprias se não se aperceberem disto.

E há aqui uma lição que se aplica muito mais do que à venda de marijuana.

Porque em todos os tipos de transacções a retalho e em linha – desde a venda de álcool, tabaco e vape até ao visionamento de filmes, desde os jogos de azar até às apostas – a questão da idade e da verificação da idade está a tornar-se cada vez mais importante e mais rigorosamente analisada.

E qualquer empresa que não proceda de forma sensata neste domínio arrisca-se a jogar com o seu próprio futuro.