Os eSims vão chegar em breve a um telefone perto de ti – eis porque é que este é um momento decisivo

• Os eSIM são atualmente utilizados sobretudo por turistas e viajantes em negócios
• Mas é quase certo que se tornarão padrão muito em breve
• Os eSIM atraem os consumidores por oferecerem um acesso mais rápido – e as empresas de telecomunicações por serem mais baratos
• Representam uma grande oportunidade para a tecnologia ser mais inteligente – desde que sejamos sensatos quanto ao risco de fraude

Atualmente, são sobretudo utilizados por pessoas que viajam em trabalho ou em férias – uma forma prática de pagar as tarifas locais quando se está no estrangeiro, em vez de se ser sobrecarregado com pesadas taxas de roaming internacional.

Mas os eSIMs vão tornar-se comuns.

É só uma questão de saberes quando.

O momento de viragem do eSIM está a chegar

Suspeito que o momento decisivo ainda está a um ou dois anos de distância – e chegará quando a Apple ou a Samsung anunciarem que vão deixar de ter um tabuleiro SIM nos seus aparelhos. Nesse momento, iniciar-se-á um processo que fará com que os eSIM substituam rapidamente e, em última análise, substituam quase por completo os cartões SIM físicos.

Da mesma forma que os auscultadores Bluetooth foram rapidamente adoptados por todos quando os iPhones deixaram de ter uma tomada para ligação com fios.

Os eSIMs atraem tanto os clientes como as empresas de telecomunicações

A atração é óbvia. Para o cliente, significa acesso imediato ao seu telemóvel e a todas as suas aplicações, em vez de esperar 24-48 horas, ou mais, para que um SIM de substituição chegue por correio ou por estafeta. E para a companhia telefónica, é mais barato, mais rápido e mais limpo.

Por isso, é quase certo que isso vai acontecer.

E isso significa que qualquer pessoa que trabalhe no sector dos dispositivos móveis ou que lhe seja adjacente tem de estar alerta para a perspetiva iminente dos eSIM e para a forma como isso a pode afetar.

Mas a resposta atual é: simplesmente não sabemos.

Os eSIMs serão mais seguros num cenário tecnológico repleto de fraudes?

Gosto de pensar que o mundo será suficientemente inteligente para evitar os erros que foram cometidos em momentos anteriores, cruciais para o desenvolvimento do comércio eletrónico e da cultura digital. Mas não há forma de garantir que o mundo não os repita.

De facto, o eSIM em si não é realmente o problema – não há diferença significativa entre um eSIM e um SIM físico. Ambos desempenham a mesma função da mesma forma, no sentido em que todos eles têm um IMSI, que é único e está ligado ao número de telemóvel do utilizador.

Assim, qualquer verificação que possas fazer num dispositivo físico equipado com SIM, podes fazê-la num dispositivo com eSIM.

Um telemóvel já não precisa de ter uma única identidade

A complicação reside no que o eSIM permite, nomeadamente que um único dispositivo físico possa subitamente tornar-se capaz de se ligar a vários números e identidades SIM em simultâneo – o que complica muitas das funções existentes.

Nesta fase de atualização dos eSIM, há prós e contras.

Na coluna dos pontos positivos, está a redução da ameaça de roubo físico: uma vez que não existe um SIM físico para roubar ou trocar, os eSIMs devem eliminar a tática comum de fraude de troca de SIM para obter o controlo do número de telefone da vítima.

Os autores de fraudes tentarão contornar a segurança do eSIM

Mas é claro que os autores de fraudes já estão a tentar encontrar formas de contornar esta situação e podes ter a certeza de que as vão encontrar. E já há casos registados de ataques bem sucedidos.

O simples facto de enviar um código de acesso único antes de permitir a entrada de um utilizador não verificado na sua plataforma pode ser um convite à fraude – se o eSIM para o qual o OTP é enviado tiver sido clonado, esse código de seis dígitos irá para o criminoso e não para o titular da conta.

Como garantir a segurança do eSIM

A solução é aplicar procedimentos mais robustos em todas as fases dos processos de integração e de conhecimento do cliente (KYC). Vamos precisar de camadas de proteção e verificação e de educação dos clientes para garantir que não é uma tarefa simples para os criminosos pirateá-los.

A ativação de um eSIM deve exigir a passagem por um processo de verificação seguro do operador, que pode incluir a autenticação multifactor, reduzindo a possibilidade de acesso não autorizado.

A utilização de eSIMs torna mais difícil para as verificações de segurança automatizadas terem a certeza do que estão a ver. Por exemplo, se estiveres a tentar iniciar sessão numa plataforma com o teu número “normal”, mas a chamada Web efectuada for feita a partir de outro perfil com outro número, não há forma de ser autenticado.

Com o tempo, talvez o conceito de números do tipo “burner” se torne mais difícil de rastrear, porque podes, por exemplo, descarregar um eSIM quando estás de férias e ter um novo número durante uma semana para evitar as dispendiosas tarifas de roaming.

Os eSIM vão mudar radicalmente as coisas?

Não creio que vá causar mudanças sísmicas. E isto deve-se a uma razão fundamental: as pessoas continuarão a querer manter o seu número principal durante muitos anos, se não para sempre – é uma espécie de assinatura digital para a maioria de nós – e enquanto o fizerem, o panorama digital não se tornará subitamente um labirinto.

Atualmente, a fraude nesta esfera parece ser relativamente pequena e altamente direcionada, pelo que, embora tenha havido violações – e de grandes montantes – não se generalizou. Têm sido dirigidas a pessoas proeminentes com bens específicos e não à população em geral.

Mas a fraude com o eSIM vai certamente tornar-se mais frequente, o que implica uma necessidade de vigilância e de comunicação entre as partes interessadas.

Os fornecedores de eSIM têm de falar

Por exemplo, existem atualmente uma ou duas aplicações que oferecem serviços eSIM destinados a viajantes regulares – que atualmente não partilham dados com organizações de prevenção da fraude como nós e outras que trabalham no nosso campo para combater a fraude.

É do interesse de todos – em particular, para a integridade da sua marca, a sua – que isso mude. E rapidamente.

Para nós, na TMT ID, o advento de um futuro SIM sem cartão representa certamente uma oportunidade – e é uma oportunidade quase ilimitada, porque a adoção global significará vários milhares de milhões de novos eSIMs que terão de ser verificados. Só espero que seja tão positivo para os utilizadores.