La perte ou le vol d’un téléphone est désormais aussi grave que la perte d’un passeport

La perte ou le vol d’un téléphone est désormais aussi grave que la perte d’un passeport

Le ministre de l’intérieur du Royaume-Uni a suscité l’émoi des médias ce mois-ci. Comment ? En demandant à la police d’enquêter sur les crimes.

Cette demande n’est peut-être pas la plus controversée de l’histoire politique ; elle peut même sembler assez évidente, mais elle a tout de même suscité une vague de protestations et un débat national dans le pays où je vis – et où se trouve le siège de TMT – le Royaume-Uni.

La raison en est qu’en suggérant que la police devrait enquêter sur tout cas de comportement criminel, tel que le vol, elle a implicitement admis que la police ne le faisait pas actuellement. Les taux de poursuite dans certaines catégories – le vol de véhicules, par exemple – sont aujourd’hui si bas qu’ils atteignent à peine un pour cent des cas. Ainsi, pour chaque voiture volée, 99 % des voleurs s’en tirent à bon compte.

La ministre de l’intérieur s’est ainsi exposée à des critiques. Après tout, c’est son propre parti, au pouvoir depuis 13 ans, qui a laissé faire.

Je mentionne tout cela parce que cela s’est produit quelques jours seulement après qu’un de mes amis en ait fait l’expérience directe, lorsque son fils adolescent s’est fait voler son iPhone.

Il était avec des amis à l’extérieur d’un café très fréquenté, en train de discuter. Son téléphone était posé sur un banc à côté de lui. Lorsqu’il a regardé à côté de lui, il n’y avait plus rien. Quelqu’un l’avait manifestement subtilisé.

Londres regorge de criminels de ce genre. Ils peuvent arracher votre téléphone d’une table ou de votre poche. Ils peuvent même vous l’arracher violemment des mains s’ils passent devant vous à moto alors que vous le regardez. Et ils peuvent vous prendre au dépourvu, n’importe où, n’importe quand.

Dans le cas du fils de mon ami, il a pu activer rapidement sa fonction “retrouver mon téléphone” avant que les voleurs n’aient eu le temps de la désactiver. Il a pu voir exactement où le téléphone s’était retrouvé – dans un appartement situé à seulement huit kilomètres de l’endroit où il avait été volé.

Mon ami a appelé la police au nom de son fils. Mais la police a vite fait comprendre qu’il était hors de question d’envoyer quelqu’un à cette adresse dans un avenir proche. Mon ami a donc décidé d’y aller lui-même.

Peut-être se mettait-il en danger en agissant de la sorte. En tout cas, il m’a dit qu’il était conscient d’aller vers l’inconnu lorsqu’il a trouvé l’adresse et sonné à la porte.

Mais, chose remarquable, cinq minutes plus tard, il récupérait le téléphone. Il avait adopté une approche non conflictuelle avec la personne qui lui avait ouvert la porte, une femme d’âge moyen : au lieu de dire que le téléphone avait été “volé”, il avait dit qu’il avait été “perdu” et qu’il semblait que la personne qui l’avait trouvé vivait ici.

La femme a appelé son fils. Il avait le même âge que le fils de mon amie. Il s’est accroché au rameau d’olivier qui lui a été offert : “Oui, j’ai trouvé un téléphone… J’allais essayer de trouver à qui il appartenait”, a-t-il improvisé, plutôt que d’être accusé d’être un voleur devant sa mère.

Ils ont récupéré le téléphone cinq heures seulement après l’avoir pris – il n’a même pas été nécessaire de le réinitialiser. Il n’a même pas eu besoin d’être réinitialisé. Tout fonctionnait exactement comme avant.

Cela contrastait fortement avec l’expérience récente d’un autre ami, qui s’était également fait voler son téléphone. Mais il s’agissait d’une agression plutôt que d’un vol à l’arraché. Et il en a résulté une expérience beaucoup plus désagréable.

Mon ami en question rentrait à pied de la gare, en traversant un parc, à la tombée de la nuit. Il tenait son téléphone à la main et a levé les yeux pour se voir soudain entouré d’un trio d’individus menaçants. Ils lui ont demandé son portefeuille et son téléphone. L’insinuation que la violence suivrait rapidement s’il refusait était si claire qu’il a obéi. Ils lui ont ensuite demandé son code PIN. Il a pensé à mentir, mais il était évident qu’ils allaient vérifier, alors il leur a dit. Puis ils se sont enfuis.

Il a couru lui aussi, dans la direction opposée, et est rentré chez lui pour passer le reste de la soirée à essayer d’annuler des cartes, de bloquer des comptes et d’obtenir un appareil de remplacement.

Dans ce cas, la police s’est déplacée, a pris une déposition et des descriptions, mais n’a encore procédé à aucune arrestation. Entre-temps, les retombées du vol lui ont valu plusieurs jours d’administration difficile et stressante avant qu’il ne puisse rétablir son statu quo.

Il avait été assez perspicace pour faire ce qu’il fallait dans les minutes qui ont suivi le vol – et les voleurs n’avaient pas été assez perspicaces pour, par exemple, demander le code PIN séparé de son application bancaire, comme le font maintenant de nombreux voleurs. Mais comme sa sauvegarde n’était pas à jour et que le téléphone lui-même était l’élément clé de la plupart de ses protocoles de sécurité en ligne, il a fallu, comme il l’a décrit, un “neuf sur dix sur l’échelle de la douleur” pour régler le problème qui s’en est suivi.

Parce qu’aujourd’hui, votre téléphone est plus important que tout autre élément de votre identité. Honnêtement, je préférerais perdre mon passeport plutôt que mon téléphone, car même si le temps nécessaire pour obtenir un remplacement serait beaucoup plus long, les tracas seraient considérablement moindres.

Ces appareils occupent une place tellement centrale dans nos vies que des incidents comme celui-ci nous rappellent régulièrement qu’il ne faut pas poser son téléphone dans un café sans surveillance – ou se promener dans le centre-ville tellement absorbé par son téléphone que l’on ne voit pas quelqu’un venir vers soi pour le prendre.

Nous, à TMT ID faisons partie du vaste réseau de soutien aux victimes de tels crimes : nous pouvons détecter un tel vol très rapidement grâce aux données auxquelles nous avons instantanément accès et nous pouvons alerter d’autres agences sur la perte d’intégrité d’un numéro. Cela peut s’avérer très utile pour empêcher les criminels de s’emparer de bien plus que l’appareil lui-même.

Mais nous ne pouvons pas aider les clients à résoudre tous les problèmes liés à la perte ou au vol d’un téléphone.

C’est pourquoi le fait que la police soit désormais invitée à prendre ce genre de choses plus au sérieux est une bonne nouvelle pour les Britanniques : si les voleurs ont une crainte réaliste d’être arrêtés et poursuivis, la prolifération de ce type de délits pourrait enfin reculer.

En attendant, il vaut vraiment la peine d’être prudent à tout moment : lorsque vous perdez un téléphone, vous ne perdez pas seulement l’appareil lui-même, qui vaut quelques centaines d’euros au maximum, mais vous perdez aussi la capacité de fonctionner dans le monde moderne.