Un teléfono perdido o robado es ahora tan malo como perder el pasaporte

Un teléfono perdido o robado es ahora tan malo como perder el pasaporte

El Ministro del Interior del Reino Unido causó furor en los medios de comunicación este mes. ¿Cómo? Pidiendo a la policía que investigue los delitos.

Puede que no parezca la petición más controvertida de la historia política; de hecho, puede parecer una petición bastante obvia, pero aun así provocó una importante efusión y un debate nacional en el país donde vivo -y donde TMT tiene su sede-, el Reino Unido.

La razón por la que lo hizo es que, al sugerir que la policía debería investigar cualquier caso de conducta delictiva, como el robo, implícitamente admitió que la policía no lo está haciendo actualmente. Los índices de enjuiciamiento en algunas categorías -robo de vehículos, por ejemplo- son ahora tan bajos que apenas esclarecen el 1% de los casos. Así, por cada coche robado, el 99% de los ladrones salen impunes.

Esto dejó a la ministra del Interior expuesta a las críticas. Al fin y al cabo, era su propio partido, en el gobierno desde hacía unos 13 años, el que había permitido que esto sucediera.

Menciono todo esto porque se produjo sólo unos días después de que un amigo mío experimentara esto de primera mano, cuando le robaron el iPhone a su hijo adolescente.

Había estado con unos amigos charlando en la puerta de una cafetería muy concurrida. Su teléfono estaba en un banco a su lado. Y cuando miró a su lado, ya no estaba. Era evidente que alguien se lo había robado.

Ahora Londres está lleno de delincuentes así. Pueden arrebatarte el teléfono de una mesa o del bolsillo. Incluso te lo arrebatarán violentamente de la mano si pasan a tu lado en moto cuando lo estás mirando. Y pueden pillarte desprevenido, en cualquier lugar y en cualquier momento.

En el caso del hijo de mi amigo, pudo activar rápidamente la función “encontrar mi teléfono” antes de que los ladrones llegaran a desactivarla. Pudo ver exactamente dónde había acabado el teléfono: en un piso a sólo ocho kilómetros de donde se lo habían robado.

Mi amigo llamó a la policía en nombre de su hijo. Pero pronto dejaron claro que no iban a enviar a nadie a esa dirección en un futuro próximo. Así que mi amigo decidió ir él mismo.

Tal vez se estaba poniendo en peligro al hacerlo. Ciertamente, me dijo, era consciente de que se adentraba en lo desconocido cuando encontró la dirección y llamó al timbre.

Pero, sorprendentemente, apenas cinco minutos después, tenía el teléfono de vuelta. Había adoptado un enfoque no conflictivo con la persona que abrió la puerta, una mujer de mediana edad: en lugar de decir que le habían “robado” el teléfono, dijo que lo había “perdido” y que, al parecer, la persona que lo había encontrado vivía aquí.

La mujer llamó a su hijo. Tenía la misma edad que el hijo de mi amigo. Evidentemente, se sintió desconcertado por esta llamada inesperada a su casa y se aferró a la rama de olivo que le ofrecieron: “Sí, encontré un teléfono… iba a intentar averiguar a quién pertenecía”, improvisó, antes que enfrentarse a que le acusaran de ladrón delante de su madre.

Me devolvieron el teléfono sólo cinco horas después de habérmelo llevado, y ni siquiera tuvieron que reiniciarlo. Todo seguía funcionando exactamente igual que antes.

Esto contrastaba fuertemente con la experiencia reciente de otro amigo, al que también le habían robado el teléfono. Pero este incidente fue un atraco y no un robo. Y mucho más desagradable.

Mi amigo en cuestión volvía a casa caminando desde una estación de tren, a través de un parque, al anochecer. Llevaba el teléfono en la mano y al levantar la vista se vio de repente rodeado por un trío de individuos amenazadores. Le exigieron la cartera y el teléfono. Y la insinuación de que la violencia llegaría rápidamente si se negaba era tan evidente que obedeció. Luego le pidieron su número PIN. Pensó en mentir, pero era obvio que lo comprobarían, así que se lo dijo. Y entonces salieron corriendo.

Corrió también, en dirección contraria, corriendo a casa para pasarse el resto de la tarde intentando cancelar tarjetas y bloquear cuentas y organizar un teléfono de sustitución.

En este caso, la policía acudió y tomó declaración, hizo descripciones, etc., pero aún no ha efectuado ninguna detención. Mientras tanto, las secuelas del robo le llevaron varios días de difícil y estresante administración antes de poder restablecer su status quo.

Había sido lo bastante avispado como para hacer lo correcto a los pocos minutos del robo, y no habían sido lo bastante avispados como para, por ejemplo, pedirle el PIN de su aplicación bancaria por separado, como hacen ahora muchos ladrones. Pero aún así, como su copia de seguridad estaba obsoleta y el propio teléfono era el elemento clave en la mayoría de sus protocolos de seguridad online, fue, como él lo describió, “un nueve sobre diez en la escala de dolor de trasero” solucionar el lío que se montó.

Porque hoy en día tu teléfono es más importante para tu identidad que cualquier otra cosa. Sinceramente, preferiría perder un pasaporte que mi teléfono, porque aunque el tiempo necesario para conseguir uno de repuesto sería mucho mayor, la cantidad de molestias sería considerablemente menor.

Estos teléfonos están tan integrados en nuestras vidas que incidentes como éste nos recuerdan con regularidad que no debemos dejar el teléfono en una cafetería sin vigilancia, ni pasear por el centro de la ciudad tan absortos en él que no veamos que alguien se nos acerca para quitárnoslo.

En TMT ID formamos parte de la red de apoyo más amplia de la que obtienen ayuda las víctimas de estos delitos: podemos detectar un robo de este tipo muy rápidamente a partir de los datos a los que accedemos al instante, y podemos alertar a otros organismos de la pérdida de integridad de un número. Y eso puede ser de gran ayuda para impedir que los delincuentes se lleven mucho más que el propio teléfono.

Pero no podemos ayudar a los clientes con todas las molestias que supone un teléfono perdido o robado.

Por eso es una buena noticia cualificada para los habitantes del Reino Unido que ahora se diga a la policía que se tome más en serio este tipo de cosas: si los ladrones tienen un miedo realista a ser detenidos y procesados, puede que la proliferación de este tipo de delitos retroceda por fin.

Mientras tanto, merece la pena tener cuidado en todo momento: cuando pierdes un teléfono, no sólo pierdes el propio aparato, que como mucho vale unos cientos de libras, sino que pierdes la capacidad de desenvolverte en el mundo moderno.