Puede que no hayas oído hablar de la estafa de la “carnicería de cerdos”, pero está al caer

Hay una nueva tendencia en el mundo del fraude que ha arrasado en Extremo Oriente y ahora está llegando a Occidente. Así que tienes que estar al tanto de las estafas de carnicería de cerdos

“Carnicería del cerdo”como se conoce, suena brutal y profundamente desagradable. Y aunque esto no tiene nada que ver con los mataderos, sigue siendo ambas cosas porque representa una nueva forma de destruir total y cínicamente la vida de las personas.

Tanto el nombre como la práctica fraudulenta que describe tienen su origen en China, que es el mayor mercado mundial de carne de cerdo, por lo que probablemente era una metáfora obvia. Shāzhūpán, como se conoce allí a la estafa, recibe su nombre por la forma en que la víctima prevista de una estafa es “engordada” con el tiempo.

No se trata simplemente de un asalto rápido a una cuenta bancaria provocado por alguien que revela ingenuamente su PIN. Por el contrario, se trata de un proceso complejo y sostenido en el que se prepara a la víctima durante un período prolongado para asegurarse de que en el momento en que finalmente se consuma la estafa -cuando se produce la carnicería metafórica- se le pueda sustraer la máxima cantidad.

En la práctica, esto puede ocurrir de más de una manera.

El más frecuente de la oleada de nuevos casos comienza con un mensaje de texto o WhatsApp aparentemente mal dirigido. El destinatario no conoce el número, pero parece conocerlo. “Me encantó verte la semana pasada; volvamos a hacerlo pronto”, dirá. O en realidad será evidente que va dirigido a otra persona: “Jamie, ¡cuánto tiempo! Quedemos…”.

Las estafas de los carniceros llevan tiempo

Los estafadores enviarán decenas de miles de ellas, ignorando a quienes las ignoren pero respondiendo solícitamente a quienes sean lo bastante ingenuos como para contestar. Incluso algo tan directo como “Lo siento, creo que has enviado esto a la persona equivocada” puede ser suficiente para iniciar el proceso de captación. El estafador responderá con el mismo tono amistoso de antes: “¡Ah doh! Siento haberte hecho perder el tiempo, y tú debes de estar ocupado…” para intentar obtener otra respuesta y empezar a entablar un diálogo.

Y una vez establecido esto, es cuestión de aumentar la familiaridad y la pseudoamabilidad para atraerlos. El estafador empezará a soltar insinuaciones sobre su exitoso estilo de vida: están ganando una fortuna con el cambio de divisas, o negociando con criptomonedas, los beneficios son increíbles. Esto les llevará a la inevitable parte del proceso en la que les dirá “tú también podrías tener algo de esto”.

Ahora empieza el engorde en serio. Se les mostrará una aplicación o plataforma web -a menudo copiada de forma convincente de sitios auténticos- en la que su nuevo amigo supuestamente gana todo ese dinero. Les mostrarán lo que parecen ser datos financieros en tiempo real que “lo demuestran”.

Los carniceros de cerdos son muy detallistas y convincentes

A menudo se enfrentan a su víctima para que la relación parezca real. A veces incluso dejan que sus víctimas ganen dinero de verdad.

Porque estos carniceros lo quieren todo: quieren las cuentas de ahorro, todos los bienes liquidados, los préstamos retirados y todo ese dinero en un bote antes de dar el golpe. Y para conseguir que la víctima acceda, necesitan que crea que han salido ganando.

La otra forma que puede adoptar esta práctica es el fraude romántico. Y de nuevo, si van a tomarse la molestia de entablar una relación con su víctima -en este caso una relación pseudorromántica-, de nuevo los estafadores quieren llevarse todo lo que puedan. “Quieren todo el cerdo hasta el ‘oink'”, como dijo un observador.

Pero tanto si el nuevo amigo es un comerciante que da amablemente consejos financieros como si es un posible nuevo novio que se encuentra en un apuro económico a corto plazo, el resultado será el mismo: una vez que hayan juzgado que su víctima ha puesto a su disposición la máxima cantidad posible de dinero en efectivo, lo cogerán, todo, luego cerrarán todos los canales de comunicación y simplemente desaparecerán.

El síndrome empezó en China, donde sigue proliferando a pesar de los intentos de las autoridades de acabar con él, y pronto se extendió por el Sudeste Asiático. Esta investigación de Sky News publicada el 18 de octubre ilustra el creciente problema. Y ahora está en EEUU -el FBI calcula que unas 20.000 personas han sido objeto de estafas por valor de unos 1.000 millones de dólares en el último año-, aunque sigue limitándose en gran medida a las personas de origen asiático.

El primer caso británico conocido apareció recientemente en los medios de comunicación (sábado 21 de enero): una pareja de expatriados que vivía en España perdió casi 1 millón de euros al enviar los ahorros de toda su vida a un supuesto corredor para invertirlos en bonos de alto rendimiento. Sólo que resultó que el sitio web que habían visto era falso. Lo perdieron todo.

Las víctimas suelen ser vulnerables, a menudo personas mayores

Esa pareja británica tenía más de setenta años, que han acumulado ahorros que valen la pena, pero que también pueden sentirse solos o aislados, lo que les hace más propensos a responder a propuestas amistosas. Pero los jóvenes también pueden verse afectados: a una mujer estadounidense le robaron 8 millones de dólares cuando aún tenía 20 años.

Entonces, ¿cómo podemos protegernos a nosotros mismos y a nuestros seres queridos? ¿Cómo podemos impedir que nosotros mismos o nuestros seres queridos, en efecto, nos convirtamos en el cerdo?

Pues bien, lo que resulta exasperante para mis colegas de TMT ID y para mí es que podría evitarse muy fácilmente. El número del que procede ese mensaje inicial de “me alegro de verte anoche” -o el número desde el que te envía mensajes ese nuevo interés romántico- dirá al instante si el remitente es auténtico o no.

La mayoría de la gente tiene con su número de teléfono la misma relación que con la dirección de su casa, o incluso una relación más duradera. Lo llevan consigo. Lo guardan celosamente.

Utilizando datos de telecomunicaciones, podemos ver en una fracción de segundo el historial de usuario de ese número de teléfono y a qué está conectado. ¿Y los números de teléfono de los carniceros de cerdos? Serán teléfonos desechables sin historial, lo que indica al instante que el titular es un estafador.

Así que, si tienes acceso a este tipo de servicio de seguridad, por el amor de Dios, utilízalo: nunca tomes a nadie al pie de la letra y comprueba siempre el número que utiliza.

Si no lo haces, sigue recordándote a ti mismo -y a tus seres queridos, especialmente a los mayores- que no se puede tomar a nadie al pie de la letra en Internet. No confíes en nadie. Es un hecho sombrío, pero es mejor ser cínico que víctima.